От республики к империи

Хотя мы ссылаемся на республиканский и имперский периоды существования Рима, республиканские ценности все еще провозглашались на словах во время правления Августа и после него. Подобие демократии, хотя и являвшееся скорее фасадом, благоговейно поддерживалось при Августе и последующих императорах.

Республике практически пришел конец при Юлии Цезаре, но на самом деле это был скорее процесс отмирания, чем прямой переход от патрицианской полудемократии к всеобщей монархии. Кажется, что нестабильность и война были подходящими причинами или оправданиями для вступления в фазу авторитарной политики, но признание конца Республики было идеей, к которой народу и сенату нужно было привыкнуть.

Решение Августа состояло в создании системы правления, часто называемой ‘принципат». Он был принцепсом, что означает «первый гражданин» или «первый среди равных», идея, которая на самом деле не соответствовала реальности ситуации.

Несмотря на то, что Август отклонил предложения о пожизненном консульстве — хотя и принял его снова, назначив своих наследников, — и диктатуре, в течение своего срока он объединил полномочия военных и трибунала, стал главой государственной религии и получил право вето магистратов.

Целая жизнь достижений

Я расширил границы всех провинций римского народа, которые соседствовали с народами, не подчинявшимися нашему правлению. Я восстановил мир в провинциях Галлия и Испания, а также в Германии, которая включает в себя океан от Кадикса до устья реки Эльбы. Я принес мир в Альпы, от региона, расположенного у Адриатического моря, до Тосканы, без несправедливой войны, развязанной против какой-либо нации.

—из Res Gestae Divi Augusti (‘Деяния Божественного Августа’)

Будучи интеллектуалом, Август провел реформы в политической, гражданской и налоговой системах значительно расширяющейся империи, к которой он добавил Египет, северную Испанию и некоторые районы центральной Европы. Он также ввел в действие обширную программу общественных работ, результатом которой стали достижения, включая строительство многих архитектурных памятников.

После 100 лет гражданской войны при Августе наступил 40-летний период мира и роста. Римская территория также стала более интегрированной с точки зрения торговли и инфраструктуры.

Август учредил первые в Риме полицейские силы, пожарную команду, курьерскую службу, постоянную имперскую армию и преторианскую гвардию, которая просуществовала до тех пор, пока не была расформирована Константином в начале 4^го века.

По мнению некоторых историков, созданная им политическая система, по существу, оставалась неизменной на протяжении всего правления Константина (император с 306 по 337 год н.э.).

Историческое значение

Август пропагандировал эти подвиги в своем «Res Gestae Divi Augusti», в котором ярко рассказывается о политической карьере императора, благотворительных акциях, военных подвигах, популярности и личных инвестициях в общественные работы. Она была выгравирована на двух бронзовых колоннах и установлена перед мавзолеем Августа.

Возможно, главные достижения Августа заключаются в создании и распространении мифа о Риме как ‘Вечном городе’, месте мифологизированной добродетели и славы. Отчасти он добился этого, построив множество впечатляющих архитектурных памятников и других актов государственной и личной пропаганды.

Самопоклонение Рима смешалось с государственной религией, которая, благодаря Августу, включила в себя имперские культы. Он основал династию, которая приобрела мифическое значение.

Если бы не долголетие Августа, его интеллект и проницательный популизм, возможно, Рим не отказался бы полностью от республиканства и не вернулся к своей прежней, более демократической системе.