Угреобразные или угри — это удивительные существа с длинным телом, из-за чего они напоминают змей. Существует более 800 видов угрей, некоторые из которых обитают в пресной и морской воде. Угри встречаются по всему миру, и неудивительно, что люди часто употребляют их в пищу. Например, в некоторых частях Японии они считаются деликатесом.
Несмотря на их распространённость, мы до сих пор многого не знаем об угрях. На самом деле, мы даже не знаем точно, как размножаются угри. Всё верно: размножение угрей довольно загадочно! И это несмотря на многовековые исследования и наблюдения. Как такое возможно? Как мы можем не знать о репродуктивных привычках одного из самых распространённых видов рыб в мире? Об этом и многом другом пойдёт речь в этой статье.
То, как угри размножаются в дикой природе, остается загадкой
Почему размножение угрей остаётся загадкой? Во-первых, учёные никогда не наблюдали нерест угрей в дикой природе. Места их нереста оставались загадкой на протяжении веков. Только недавно были обнаружены места нереста многих видов угрей. Но даже тогда неясно, как именно они перемещаются между местами нереста и обитания. Даже их точные методы размножения остаются в значительной степени неизвестными, как мы увидим далее.
Хотя многие аспекты размножения угрей остаются загадкой, другие аспекты со временем стали более понятными.
Каков жизненный цикл Угря?
Прежде чем мы углубимся в тему размножения угрей, возможно, стоит сначала описать жизненный цикл угря.
Угри, как и большинство видов рыб, начинают свою жизнь в виде икры. Из икры вылупляются личинки, называемые лептоцефалами (в единственном числе — лептоцефал). Это крошечные существа размером менее 0,2 дюйма (5 мм). Они часто совершают вертикальную миграцию. Это означает, что они поочерёдно живут на поверхности и на дне водоёмов. Угри могут оставаться на этой стадии от шести месяцев до двух лет.
После этого молодые угри превращаются в стеклянных угрей. Это более крупные, но всё ещё маленькие прозрачные молодые особи (отсюда и название «стеклянный» угорь). Они мигрируют с мест нереста в места своего обычного обитания. Такие миграции могут занимать тысячи километров.
Со временем они вырастают и в конце концов становятся взрослыми особями. На этом этапе угри попадают в пресноводные водоёмы. В конце концов угри проводят свою жизнь в этих водоёмах, а затем возвращаются на места нереста. Там они размножаются и умирают.
Как размножение угрей может быть загадочным, если мы знаем их жизненный цикл? Во-первых, нерест угрей в дикой природе никогда не наблюдался. Даже их точные места нереста оставались неизвестными на протяжении веков. Только недавно были обнаружены места нереста многих видов угрей. Даже их точные способы размножения остаются неясными, как мы увидим далее.
Где размножаются угри?
Как упоминалось ранее, места нереста угрей отличаются от мест их обитания. Это особенно характерно для пресноводных видов, но также и для морских.
Саргассово море в Атлантическом океане является местом размножения европейских и американских угрей. Оно получило своё название от саргассума морской водоросли, которая в изобилии произрастает в этом районе. Саргассово море уникально среди всех морей, так как у него нет сухопутных границ. Вместо этого его границы определяются морскими течениями в Атлантическом океане.
Саргассово море является домом для многих видов морских обитателей и имеет экономическое и экологическое значение. Помимо того, что оно служит местом нереста угрей, в нём также обитают ракообразные и другие виды рыб.
Как люди узнали, что в этой области размножаются угри? Потребовались годы экспедиций и наблюдений. Ученые исследовали океаны в поисках молодых угрей. Путешествуя по морям, они заметили, что молодые угри становятся все меньше и меньше. В конце концов они заметили, что молодые угри в Саргассовом море были самыми маленькими из всех, что они находили.
Важно отметить, что миграция угрей — это двусторонний процесс. Когда угри мигрируют из мест размножения туда, где они будут жить, их организм приспосабливается к путешествию. И наоборот, когда угри возвращаются в места нереста, они тоже меняются. Эти изменения не доставляют особых хлопот, поскольку угри умирают в местах нереста. Таким образом, им не нужно снова приспосабливаться к местам обитания, поскольку они никогда туда не вернутся.
В то время как европейские и американские угри размножаются в Саргассовом море, у угрей в других океанах есть свои места размножения. Например, японские угри размножаются вблизи Марианских островов.
Было Замечено, что угри размножаются в неволе
Интересно отметить, что учёные точно не знают, как размножаются угри в дикой природе. На это есть несколько причин, например, отсутствие наблюдений за нерестом взрослых угрей. Действительно, несмотря на многочисленные экспедиции, учёным ещё предстоит обнаружить икру и мальков пресноводных угрей в океанах.
Однако учёные наблюдали за размножением угрей в неволе и сделали обоснованные предположения. Например, известно, что угри откладывают икру. Считается, что угри размножаются путём так называемого внешнего оплодотворения. Это означает, что вместо спаривания с использованием половых органов самки выпускают икру.
Затем самцы выпускают сперму в воду, которая смешивается с икрой и оплодотворяет её. На самом деле это распространённая репродуктивная стратегия среди рыб. Другие группы, такие как лососевые и рыбы-клоуны, также размножаются таким образом.
Интересно, что попытки разводить угрей в коммерческих целях в большинстве случаев не увенчались успехом. Ученые связывают это с различными факторами, в том числе с биологическими системами и сложным жизненным циклом.
Как угри выживают при миграции?
Как упоминалось ранее, угри мигрируют на тысячи километров к местам размножения и обратно. Это не удивительно для морских видов, таких как морские угри. Однако даже пресноводные угри участвуют в этой миграции.
Очевидно, что пресная и солёная вода отличаются, так как же угри выживают? Угри могут пережить это путешествие, потому что их организм адаптируется к нему. В частности, их почки могут справляться с большим количеством соли. Другие части тела также постепенно меняются в процессе миграции.
Как размножаются электрические угри?
Раз уж мы заговорили об этом, стоит рассказать о том, как размножаются электрические угри. В отличие от других угрей, размножение электрических угрей вовсе не является чем-то загадочным. Тем не менее, это всё равно интересно.
Электрические угри родом из Южной Америки. Как и большинство рыб, они откладывают икру. Чтобы защитить своих детёнышей, самцы электрических угрей строят гнёзда из слюны. В таких гнёздах может быть более тысячи икринок, которые обычно вылупляются в засушливый сезон.
Почему мы изучаем размножение электрических угрей? Возможно, вы удивитесь, но электрические угри — это не настоящие угри! Вместо этого электрические угри относятся к группе, известной как ножехвостые. На самом деле электрические угри более тесно связаны с сомами, чем с настоящими угрями. Учитывая, что электрические угри и сомы живут в схожих условиях, возможно, это не так уж удивительно.
Будет ли когда-нибудь Разгадана Тайна Размножения угря?
Хотя о размножении угрей ещё многое предстоит узнать, за последние несколько десятилетий был достигнут значительный прогресс. На самом деле, учёные поначалу даже не знали о нересте в Саргассовом море. Экспедиции и наблюдения помогли определить это место, а также другие океанические нерестилища. Кроме того, учёные не всегда понимали, как размножаются стеклянные угри и лептоцефалы.
Возможно, дальнейшие экспедиции, а также прогресс в воспроизводстве в неволе со временем дадут нам больше ответов. Может быть, однажды увлекательный, но загадочный мир размножения угрей будет полностью раскрыт. Это может произойти скоро или в отдалённом будущем, но это всё равно будет захватывающим прорывом.